Evoluzione dei Primati

I primati sono un gruppo di mammiferi che include Homo sapiens, ma anche lemuri, tarsi e scimmie antropomorfe. Sono comparsi più di 55 milioni di anni fa, e da allora si sono diversificati moltissimo.

Studiare i primati serve soprattutto per capire sé stessi: da dove veniamo, quali adattamenti ci hanno portato dove siamo, come la forma del corpo, le mani, la vista e il comportamento sociale si sono evoluti nei diversi rami.

Viene evidenziato che oggi sono presenti gruppi come lemuri, tarsi, scimmie del nuovo mondo, scimmie del vecchio mondo e scimmie antropomorfe, con caratteristiche differenti, ma con antenati comuni; si parla anche della separazione tra i primati più “arboricoli” o legati agli ambienti nell’albero e quelli più terrestri, delle caratteristiche morfologiche che riflettono la vita sugli alberi (grip, vista stereoscopica) e delle pressioni selettive che hanno guidato questi caratteri.