Cosa sono i fossili?
Di cosa si occupa la Paleontologia?

La paleontologia è una disciplina che unisce geologia e biologia per ricostruire la storia della vita sulla Terra. Studiare i fossili non significa solo riconoscere a quale animale appartenevano, ma comprendere i processi che hanno modellato gli ecosistemi del passato: dall’evoluzione delle specie ai cambiamenti ambientali, fino alla posizione dei continenti. Attraverso concetti come speciazione, tafonomia, paleobiogeografia e datazione, la paleontologia permette di interpretare come gli organismi si siano adattati o estinti nel tempo.

Analizzando anche tracce e impronte, gli icnofossili, si può ricostruire il comportamento di organismi ormai scomparsi. Conoscere il passato, quindi, non serve solo a soddisfare la curiosità scientifica, ma anche a comprendere meglio la biodiversità e i cambiamenti climatici del presente.